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Au troisième siècle, deux frères issus des rangs du clan des mages Vizjerei se dressèrent, ivres d'ambition. Ils
s'appelaient Horazon et Bartuc. Tous deux s'égalaient par l'ambition et la puissance, tous deux étaient fascinés
par les portes qu'ouvrait la pratique des magies démoniaques. Mais ils étaient dissemblables dans leur manière
d'étudier les démons. Horazon considérait les démons comme une source de grand pouvoir, il pensait devoir
s'assujettir un démon pour en profiter pleinement. Son frère, au contraire, développa une sympathie progressive
pour les pouvoirs démoniaques et, sous l'influence des démons, sentit qu'il grandirait dans la connaissance de
ces pouvoirs en s'alliant avec les princes infernaux afin de partager leurs secrets. C'est exactement ce qu'il fit.
Leurs philosophies radicalement opposées causèrent une vaste dissension dans le clan Vizjerei.
Lorsque leur farouche rivalité explosa dans la violence, les combattants apprirent, bien trop tard, qu'ils n'avaient
été que les jouets de leurs hôtes démoniaques. La bataille qui s'ensuivit fut si gigantesque qu'elle incendia les
cieux. Lorsqu'elle prit fin, ne laissant derrière elle que des remords, Bartuc gisait mort, Horazon s'était exilé de
son propre chef et les Vizjerei avaient appris une leçon au prix le plus fort. Le petit groupe de sorciers survivants,
restes d'un clan Vizjerei jadis florissant, décida de repousser désormais les magies démoniaques et revint à
l'étude des magies élémentaires. Pour s'assurer que semblable tragédie n'aurait plus jamais lieu, ils formèrent
un ordre secret dont le but unique était de surveiller les clans de mages, d'éliminer la corruption. C'est ainsi que
naquit le Viz-Jaq’taar, l'ordre des Tueurs de Mages, connus aussi sous le nom d'Assassins.
Sachant qu'un tel ordre pouvait être corrompu s'il se laissait exposer à la magie, les Vizjerei insistèrent à
l'extrême sur la pureté et la droiture mentale des Assassins. Ils étaient contraints de pratiquer la méditation et
devaient tirer leur pouvoir du plus profond de leur être plutôt que des forces extérieures, toujours susceptibles
de camoufler des visées démoniaques. A cette fin, l'ordre n'employa pas directement les arts magiques, mais
utilisa des objets ingénieux et des instruments enchantés pour combattre ceux qui possédaient les plus grands
pouvoirs magiques. Pour mener plus loin leur croisade contre la corruption démoniaque, ils se concentrèrent
sur le développement des aptitudes martiales naturelles de leur corps, sur le plan physique comme sur le plan
mental.
L'ordre étant resté secret, peu de gens, même parmi les mages, connaissent son existence. Quelques
rumeurs circulent sur la mystérieuse organisation. Leur réputation est des plus ambiguës. Les
légendes qui courent sur leur vigilance sans faille et la peur grandissante
de la punition ont tenu bien des mages à l'écart de la corruption, et rares
sont ceux qui peuvent se flatter d'en avoir réellement vu. Pourtant,
dernièrement, avec le réveil des Trois et l'accroissement des
manifestations démoniaques qui en résulte partout dans le monde, l'ordre
a davantage fait sentir sa présence.
Traits distinctifs et capacités
Les Assassins n'emploient pas directement les arts magiques, ils
préfèrent les objets enchantés qui imitent les pouvoirs
élémentaires et fonctionnent par eux-mêmes. Pour éviter toute
corruption éventuelle, ils se concentrent plutôt sur les aptitudes
naturelles du corps : les pouvoirs de l'esprit
et le combat à mains nues. Les Assassins ont reçu un entraînement
approfondi leur permettant d'utiliser tout un assortiment d'armes
exotiques : des lames de métal et des griffes attachées au poignet.
Ils ont su incorporer l'usage de ces armes dans leur art martial et,
armés de l'une et l'autre, l'Assassin peut asséner une double attaque
meurtrière. Même l'Assassin le plus inexpérimenté est un maître
de l'infiltration, aucune serrure ne lui résiste. Un Assassin n'a
pas besoin de clé pour ouvrir un coffre.
Tout comme avant, un nouveau groupe de héros se dressa pour mettre fin à la quête
obscure de Diablo. Bien que le Seigneur de la Terreur fut parvenu à libérer ses frères de
leurs entraves, leur réunion ne perdura pas longtemps. Les héros mortels parvinrent à
vaincre Mephisto et précipitèrent Diablo dans les profondeurs de l'enfer. Seul Baal, le
seigneur de la Destruction, échappa à la vigilance de tous…
Une fois encore, il sembla que justice avait été faite. Aveugle comme je l'étais, je m'attachai
aux pas des justes, car je pensai qu'enfin, peut-être, tout allait pour le mieux… que le
cauchemar s'était évanoui devant un rêve de paix.
Mais la plaie du mal ne se referme pas... et je suis las désormais.
Aujourd'hui, le cauchemar est rené de ses cendres.
Baal a reparu, derrière lui marche la grande Armée de la Destruction. Il a bâti une légion
de démons qui se repaît de souffrances et de chaos. Et ensemble ils marchent vers nous...
droit vers la Montagne Sainte que nos ancêtres ont promise de protéger. Il est évident que
Baal entend s'en prendre à Arreat et qu'il cherche le Cœur de
la Terre. Dès lors, ma foi naguère granitique est ébranlée tout
entière.
Les prophéties qui narrent ce jour se sont avérées justes. La
malédiction s'étend sur notre terre.
Comme je l'ai dit, mes frères, je suis las désormais. Je ne
doute plus de l'existence du Mal. Je l'ai vu croître de mes
propres yeux. J'ai pu apprécier sa cruauté. Mais n'est-il pas
cruel de la part des dieux de ne donner l'espoir que pour
mieux le briser ?
Jeune, je me suis préparé de mon mieux à l'occurrence de
ces jours.
Ce fut alors le seul but de mon existence. Mais maintenant
que l'heure est venue, je me sens vieux. Je suis terrifié. Je
sens que j'ai perdu ma force.
Je confesse que la foi ne guide plus mes pas désormais.
C'est le cœur lourd que je prends congé de vous, mes frères.
J'aimerais vous dire que je prierai pour vous, mais je redoute
que mes prières ne trouvent personne pour les entendre.
Puissiez-vous trouver un jour la vérité et que cette vérité
vous rende libre.
Votre serviteur dans la souffrance,
Ord Rekar
Patriarche d'Harrogath
Extrait du journal du Patriarche
Aust de Harrogath
4ème jour de Montaht, Sext
Ce matin, l'aube se levant de son berceau de roses,
les autres Patriarches et moi nous sommes
recueillis sur la forme comateuse de Caldra,
priant les Anciens de nous venir en aide. Et
soudain, aussi brusquement qu'elle avait
commencé, sa folie prit fin. Du moins c'est ce qu'il
sembla. Elle se redressa sur son lit, de minces
filets de sa chevelure naguère opulente en
désordre sur sa chemise de nuit. Ses yeux
semblèrent briller de quelque fiévreuse lumière
intérieure. Par les Anciens, elle avait l'air plus
vieille que n'importe quel Patriarche.
Elle a lentement regardé la pièce, nous
dévisageant l'un après l'autre. Avec un sourire
léger, presque narquois, elle a murmuré d'une voix
stertoreuse : "Baal vient… et la destruction le suit
comme une tempête." Puis elle est retombée sur le
lit et dans un spasme, elle a rendu son dernier
soupir. Par les dieux, Elora, aussi longtemps que je
vivrai, je n'oublierai pas son terrible présage.
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